頭脳明晰でスポーツ万能な夜神月は、ある日、校庭にノートが落ちているのを目にする。 そのノートは『Death Note』と書いてあった。 月は犯罪が横行する世界を変える為、犯罪者の名前を書いて次々と殺人を行っていく。 やがて世界は犯罪者を殺す者の存在に気付き、『キラ』と呼んで恐れるようになる。 キラの存在を恐れ、犯罪の数は減って月の望む世界になっていったが、キラの殺人を止めるべく世界最高の探偵『L』がキラの確保に動き出す。 そして、キラとLとの熾烈な頭脳戦が行われる。